世界の多頭妖怪・神話存在：その頭数、ただものじゃない！

はじめに

この記事は、妖怪チャレンジマニアクスの特別回として出題された「多頭の妖怪・神話存在いくつ言える？」という挑戦からスタートしました。参加者の知識と妖怪愛が光ったその問いに応える形で、全世界からピックアップ！

世界には、1体に2つ以上の頭を持つ存在が数多く登場します。今回は、日本・中国・西洋・インド・アフリカ・ケルト・タイなど、各地の伝承や神話から厳選した多頭妖怪・神格・怪物を地域ごとに紹介します。

日本の多頭妖怪

• 八岐大蛇（やまたのおろち）：頭八つの大蛇、スサノオが退治した伝説の怪物。
• 八頭鬼（やつがしらおに）：地域により姿が異なる、多頭の恐怖の象徴。
• ヨゲンノトリ：疫病を予言した二頭の神聖な鳥。
• どうもこうも：滋賀の行事に登場、二面で人を見つめる不思議な存在。
• 両面宿儺（りょうめんすくな）：顔が前後に二つ、飛騨の伝説の武神。
• 五頭龍（ごずりゅう）：江ノ島に伝わる改心した五つ頭の龍。

中国神話の多頭存在

• 九頭鳥：九つの頭を持つ凶兆の鳥。
• 蚩尤（しゆう）：多頭・多目の戦神、黄帝と戦った。
• 傷魂鳥：冤魂が鳥となった姿、死を運ぶ影。
• 九嬰：九つの頭を持つ洪水を引き起こす怪物。
• 蠪蛭（ろうしつ）：九つの頭と尾を持ち、赤子のような声で人を食らう。
• 鬼車（きしゃ）：九頭の鳥の妖怪、夜に魂を奪う。
• 九鳳：九つの頭を持つ鳳凰の神格、吉兆の象徴。
• 九霊太妙亀山金母：九頭の蛇を持つ神亀、霊力の守護者。
• 九頭龍：各地に伝わる九つの頭を持つ龍。
• 獰（どう）：三つの頭を持つ猛獣、人を襲う。

タイの伝承

• ナーガ（ムチャリンダ）：仏陀を守った七頭の聖なる蛇。
• エラワン：三頭の象、インドラ神の乗騎として名高い。

スラヴ神話

• ズメイ（Zmei）：複数の頭を持つ火を吐くドラゴン。
• チョルノボグの眷属：闇の神に仕える多頭の使い魔たち。
• グルム（Gorynych）：三頭のドラゴン、ロシア民話の定番怪物。

西洋神話・伝承

• ヒュドラ：首を切ると増える恐怖の多頭蛇。
• ケルベロス：冥府の番犬、三つの頭で入口を守る。
• オルトロス：ケルベロスの兄弟、二頭の猛犬。
• スキュラ：腰から犬の頭が生える海の怪物。
• ヤヌス：前後に顔を持つローマの門の神。
• ラドン：百の頭を持ちリンゴを守るドラゴン。
• アジ・ダハーカ：三つの頭を持つペルシャの邪龍。
• クルシェドラ：七つの頭のアルバニアの災害龍。
• ヤルベゲン：多頭で日月を食らう神話的怪物。
• アマル：双頭の蛇、地下世界と現世を結ぶ存在。
• クチェドラ：人間の生贄を要求する七頭の龍。

インド神話

• ブラフマー：四つの顔を持つ宇宙創造神。
• ナーガ（インド）：多頭の蛇神、インド〜東南アジアに広く信仰。
• シヴァ：多面多腕の舞踏の神、破壊と再生の象徴。
• ヴィシュヌ：化身によって多頭の姿になることも。

ポリネシア神話

• タニファ：水の精霊、姿を変える多頭の存在も。

ケルト神話

• フォモール族：異形の巨人、複数頭の描写が伝わる。
• オイリフェイスト：多頭の海蛇、聖パトリックとの対決譚も。

その他の

• アンズー：バビロニアの風を司る鳥、複数頭の描写も。
• キングギドラ：三つの頭の宇宙怪獣、ゴジラの宿敵。

おわりに

こうして見ると、「頭数」はただの見た目の異形ではなく、神格の多面性や恐怖、霊力の象徴でもあるのがわかりますね。妖怪は見た目じゃない、でも見た目からして異次元なのが多頭妖怪の魅力です。

これらの存在を、妖怪生成AIデータベース開発プロジェクトにも活かせるよう、今後もリサーチと考察を続けていきます。